Transformação do antigo zoológico recebeu investimento privado de R$ 80 milhões e priorizou bem-estar animal, pesquisa científica e educação ambiental.
O BioParque do Rio nasceu da transformação do antigo zoológico da capital fluminense e foi planejado para beneficiar 47 espécies ameaçadas de extinção. O novo conceito substitui o modelo baseado apenas na exposição de animais por uma estrutura voltada à conservação, à pesquisa científica e à educação ambiental.
Entre as espécies incluídas na proposta estão a onça-pintada, o lobo-guará e a anta. Além disso, os programas preveem acompanhamento veterinário, reprodução sob cuidados humanos e apoio a projetos de reintrodução na natureza.
A reforma recebeu investimento privado de R$ 80 milhões. Durante as obras, cerca de 100 profissionais atuaram na modernização dos recintos e das áreas destinadas aos animais. O antigo zoológico havia sido fechado em novembro de 2019 para passar pela transformação.
BioParque do Rio adota novo modelo de cuidado animal
O conceito de bioparque busca integrar bem-estar animal, conservação da biodiversidade, pesquisa e conscientização dos visitantes. Dessa forma, os animais não permanecem no espaço apenas para exposição ao público.
Segundo o diretor do Grupo Cataratas, Fernando Henrique de Souza, todos os animais mantidos no parque devem estar ligados a alguma iniciativa de conservação. Os projetos também envolvem ações educativas e pesquisas sobre as necessidades de cada espécie.
“Cem por cento dos animais que estão aqui no meu parque vão estar focados também em algum programa de conservação. Sempre associados à educação, pesquisa e conservação da natureza”, afirmou o diretor durante a apresentação da proposta.
A mudança também altera a experiência dos visitantes. Em vez de recintos pequenos e com grades em destaque, o projeto prevê ambientes maiores, barreiras menos visíveis e estruturas que reproduzem características do habitat de cada animal.
Recintos maiores priorizam bem-estar das espécies
Uma das principais mudanças está na ampliação dos espaços disponíveis. O recinto destinado aos elefantes, por exemplo, foi projetado com área dez vezes maior do que a estrutura anterior e inclui uma piscina.
A ampliação permite que os animais se movimentem com maior liberdade e desenvolvam comportamentos naturais. Além disso, os espaços podem receber estruturas de enriquecimento ambiental, como áreas com água, vegetação, diferentes tipos de solo e objetos que estimulam a exploração.
O bem-estar depende também de alimentação adequada, acompanhamento veterinário e redução de situações que provoquem estresse. Por isso, a reforma física representa apenas uma parte da mudança proposta pelo bioparque.
A nova concepção ainda busca reduzir a presença visual de grades e jaulas. Contudo, barreiras de segurança continuam necessárias para proteger animais, visitantes e profissionais responsáveis pelo manejo.
Área sem visitantes será utilizada para pesquisas
Quase metade da área original do zoológico foi reservada para atividades internas e não deverá receber visitação regular. O BioParque pretende utilizar esses espaços em pesquisas, tratamentos veterinários e programas de conservação.
A restrição ajuda a criar ambientes mais tranquilos para animais que precisam de acompanhamento especial. Além disso, oferece condições para reprodução, adaptação e preparação de espécies que poderão participar de projetos fora do parque.
Pesquisadores também podem coletar informações sobre comportamento, alimentação, saúde e genética. Esses dados contribuem para melhorar o manejo e apoiar iniciativas desenvolvidas em outros centros de conservação.
Dessa forma, o espaço deixa de funcionar apenas como atração turística e passa a integrar uma rede de proteção da fauna. O trabalho depende da cooperação com universidades, órgãos ambientais e instituições especializadas.
Programas podem beneficiar 47 espécies ameaçadas
A expectativa apresentada durante a transformação era beneficiar 47 espécies sob algum grau de ameaça. O número inclui animais brasileiros que sofrem com perda de habitat, caça, atropelamentos, queimadas e redução das populações naturais.
A onça-pintada enfrenta a fragmentação de áreas florestais e conflitos com atividades humanas. Já o lobo-guará sofre com o avanço sobre o Cerrado, doenças transmitidas por animais domésticos e acidentes em rodovias.
A anta também ocupa posição importante nesses programas. Considerado um dos maiores mamíferos terrestres da América do Sul, o animal ajuda a espalhar sementes e contribui para a renovação das florestas.
No entanto, manter indivíduos em um parque não garante, sozinho, a conservação da espécie. Por isso, os programas precisam proteger habitats, apoiar pesquisas de campo e envolver comunidades próximas às áreas naturais.
Reprodução sob cuidados humanos apoia conservação
O acompanhamento regular das espécies ameaçadas integra a rotina planejada para o BioParque do Rio. Veterinários e biólogos realizam exames, analisam condições de saúde e avaliam a possibilidade de reprodução.
A reprodução sob cuidados humanos pode ajudar a preservar a diversidade genética de populações reduzidas. Contudo, ela exige planejamento para evitar cruzamentos inadequados e garantir que os animais tenham condições de viver com qualidade.
Um dos projetos citados durante a reforma envolvia o guará-vermelho, ave típica de áreas de manguezal. O animal não deve ser confundido com o lobo-guará, mamífero também incluído nas ações de conservação.
O guará-vermelho desapareceu de várias regiões do estado do Rio de Janeiro. Por isso, o projeto previa reprodução e possível reintrodução na Baía de Guanabara, onde a ave não era observada havia décadas.
Reintrodução exige recuperação do ambiente natural
A devolução de animais à natureza representa uma das etapas mais complexas da conservação. Antes da soltura, especialistas precisam analisar a qualidade do habitat, a disponibilidade de alimento e os riscos provocados pela atividade humana.
No caso do guará-vermelho, a preservação dos manguezais é indispensável. A espécie depende desses ambientes para alimentação, reprodução e proteção. Portanto, não basta criar novos indivíduos quando o ecossistema permanece degradado.
As equipes também precisam avaliar a saúde e o comportamento dos animais. Além disso, o monitoramento após a soltura ajuda a identificar deslocamentos, adaptação e possíveis ameaças.
Assim, a reintrodução funciona melhor quando acompanha projetos de recuperação ambiental. O processo também depende de autorizações dos órgãos responsáveis pela fauna.
Educação ambiental aproxima público da conservação
O BioParque do Rio também busca utilizar a visitação como ferramenta educativa. Informações sobre cada espécie podem mostrar como desmatamento, tráfico de animais e mudanças no uso do solo afetam a biodiversidade.
A proposta é fazer com que o visitante compreenda a relação entre os animais e seus habitats. Dessa maneira, a experiência vai além da observação e passa a estimular atitudes ligadas à preservação.
Escolas e grupos podem participar de atividades orientadas, palestras e projetos educativos. Além disso, o contato com a fauna brasileira ajuda a aumentar o interesse por espécies que recebem menos atenção do público.
A educação ambiental também permite explicar os limites dos programas em cativeiro. A proteção efetiva depende de ações dentro e fora dos parques, principalmente da conservação dos ambientes naturais.
BioParque do Rio transforma papel do antigo zoológico
O BioParque do Rio representa uma mudança no papel tradicional dos zoológicos. Com investimento de R$ 80 milhões, recintos ampliados e áreas dedicadas à pesquisa, o projeto coloca a conservação no centro de suas atividades.
A estrutura poderá apoiar 47 espécies ameaçadas por meio de cuidados veterinários, reprodução, estudos e ações educativas. No entanto, os resultados dependem da continuidade dos programas e da integração com iniciativas de proteção na natureza.
Por fim, a transformação mostra que espaços dedicados à fauna precisam combinar visitação e responsabilidade ambiental. Mais do que exibir animais, o novo modelo busca produzir conhecimento e contribuir para a recuperação de espécies ameaçadas.
