Max Verstappen venceu em Sepang após largar da pole position e registrar a volta mais rápida. Diretor de motores da equipe destaca confiança no projeto desenvolvido em parceria com a Ford.
A Red Bull conquistou sua primeira vitória como fabricante de unidades de potência na Fórmula 1 em 2026, após Max Verstappen dominar a corrida disputada em Sepang, na Malásia. O tetracampeão mundial largou da pole position, liderou a prova e registrou a volta mais rápida, garantindo um resultado histórico para o projeto de motores da equipe.
A conquista aconteceu após 16 corridas sob o novo regulamento técnico da categoria. Além disso, representou um avanço importante para a Red Bull, que iniciou o desenvolvimento de seu próprio motor em parceria com a Ford e enfrentou dúvidas sobre sua capacidade de competir com fabricantes tradicionais.
Apesar do resultado, Ben Hodgkinson, diretor de motores da Red Bull, adotou um discurso cauteloso. Em entrevista à Reuters antes do GP de Singapura, o engenheiro destacou que uma vitória não significa que a equipe já tenha alcançado a liderança técnica da Fórmula 1.
Red Bull supera desconfiança e conquista primeira vitória com motor próprio
A Red Bull iniciou seu projeto de unidades de potência com o desafio de construir uma estrutura capaz de enfrentar fabricantes consolidadas, como Mercedes e Ferrari.
Para isso, a equipe precisou desenvolver instalações, contratar especialistas e organizar uma operação praticamente do zero. Enquanto isso, suas concorrentes já contavam com décadas de experiência na produção de motores para a Fórmula 1.
O resultado em Sepang demonstrou o potencial do projeto. Entretanto, Hodgkinson ressaltou que o desempenho ainda precisa evoluir para que a Red Bull dispute vitórias com regularidade.
“Vencemos uma corrida. Uma em 16”, afirmou o diretor.
Em seguida, explicou por que prefere falar em confiança, e não em expectativa.
“Acho que expectativa é uma palavra perigosa para qualquer engenheiro na Fórmula 1. É quando você começa a subestimar a concorrência que começa a perder. Todo o projeto do motor foi construído com a convicção de que isso era possível. Então, eu acreditava. Não esperava”, declarou.
A vitória também marcou a primeira pole position de 2026 conquistada por um carro que não utiliza motor Mercedes. Dessa forma, o desempenho de Verstappen interrompeu uma sequência de domínio das unidades de potência da fabricante alemã nas classificações.
Ben Hodgkinson revela dificuldades no desenvolvimento do motor
O caminho até a primeira vitória envolveu dificuldades técnicas e momentos de incerteza. Segundo Hodgkinson, a equipe enfrentou situações em que o projeto parecia distante dos resultados esperados.
“Houve muitos momentos ao longo do caminho em que as coisas não pareciam estar indo muito bem. Finalmente, conseguir reunir tudo para conquistar aquela vitória foi, de fato, um momento muito especial”, afirmou.
Além disso, o diretor reconheceu que parte do paddock duvidava da capacidade da Red Bull de desenvolver uma unidade de potência competitiva logo na primeira temporada.
“Muitas pessoas não acreditavam que estaríamos nesta posição — outras equipes, membros da imprensa e provavelmente até pessoas da nossa própria família achavam que estávamos assumindo algo extremamente ambicioso”, disse.
Hodgkinson também destacou a cultura da equipe como um dos fatores que impulsionaram o desenvolvimento. Para ele, assumir desafios considerados improváveis faz parte da identidade da Red Bull.
O engenheiro chegou à empresa após trabalhar na Mercedes. Por isso, sua experiência em uma fabricante tradicional contribuiu para a estruturação do novo departamento de motores.
Parceria com a Ford foi fundamental para o projeto da Red Bull
A parceria entre Red Bull e Ford teve papel importante na criação da nova unidade de potência. A montadora norte-americana contribuiu com profissionais especializados, instalações e capacidade de fabricação.
Além disso, a Red Bull reuniu a produção dos chassis e dos motores em sua estrutura de Milton Keynes, na Inglaterra. Essa integração permite que diferentes departamentos trabalhem de maneira próxima no desenvolvimento do carro.
O desafio ganhou ainda mais importância com as mudanças técnicas introduzidas na Fórmula 1 em 2026.
As novas unidades de potência passaram a contar com uma divisão aproximada de 53% de participação do motor a combustão e 47% da parte elétrica, conforme os dados apresentados na reportagem.
Dessa forma, as equipes precisaram adaptar seus projetos às novas exigências de eficiência energética e desempenho.
Motor da Red Bull se torna referência na Fórmula 1
Mesmo antes da vitória de Verstappen, o projeto da Red Bull já despertava atenção no paddock. Segundo as informações divulgadas, a Federação Internacional do Automobilismo (FIA) chegou a utilizar a unidade de potência da equipe como parâmetro para avaliar outros fabricantes.
Entretanto, Hodgkinson evitou afirmar que a Red Bull possui o melhor motor da categoria. Para o diretor, a eficiência de uma unidade de potência precisa ser analisada em conjunto com o desempenho completo do carro.
“Acho que se prender demais à ideia de qual é o melhor motor é algo que os regulamentos praticamente obrigam você a fazer… mas, na verdade, tudo se resume ao desempenho geral”, explicou.
O engenheiro acrescentou que determinadas decisões técnicas podem reduzir o rendimento isolado do motor, mas melhorar a velocidade do carro como um todo.
“Às vezes, você pode tomar decisões sobre os motores que, na prática, reduziriam seu desempenho, mas que, no conjunto, fariam o carro andar mais rápido. Por isso, avaliamos nosso trabalho pelo desempenho nas pistas”, afirmou.
A Mercedes conquistou 11 das primeiras 16 corridas da temporada. Enquanto isso, Ferrari e McLaren somaram duas vitórias cada, e a Red Bull alcançou seu primeiro triunfo como fabricante de motores.
Vitória de Verstappen reforça potencial da Red Bull para o futuro
A conquista em Sepang representa um marco para a Red Bull, que já havia vencido campeonatos mundiais utilizando motores fornecidos por outras empresas.
Agora, a equipe começa a construir sua própria trajetória como fabricante de unidades de potência. Entretanto, o desafio será transformar o resultado isolado em desempenho consistente ao longo das próximas temporadas.
Hodgkinson reconheceu a importância da vitória, mas reforçou que a equipe continuará avaliando seu progresso pelos resultados nas pistas.
Assim, a primeira vitória com motor próprio coloca a Red Bull em uma nova fase na Fórmula 1. O triunfo de Verstappen demonstra o potencial do projeto desenvolvido com a Ford e amplia as perspectivas da equipe diante das fabricantes tradicionais.
